Técnica Feynman: como aprender explicando

Você leu o capítulo de economia duas vezes e tudo fez sentido. Então um amigo pergunta por que os preços subem quando há uma escassez. Você diz "porque a demanda é maior que a oferta", e então para, porque percebe que essa é apenas a mesma pergunta em palavras diferentes.

Essa lacuna entre sentir que você entende e ser capaz de explicar é para isso que a técnica de Feynman é feita.

O que é a técnica de Feynman

A versão habitual tem quatro passos:

1. Escolha um conceito. Escreva seu nome no topo de uma página em branco.
2. Explique de forma simples, como se fosse para alguém que nunca fez o curso.
3. Encontre as lacunas. Sempre que você ficar preso, recorrer ao jargão ou pular uma etapa, volte às suas anotações ou ao seu livro didático.
4. Simplifique e tente novamente, usando exemplos, até que a explicação fique coerente.

De onde vem

Richard Feynman foi um físico vencedor do Prêmio Nobel conhecido por explicar ideias difíceis de forma clara. Mas não há registro de ele descrevendo uma "técnica de Feynman" de quatro etapas. O nome e as etapas parecem vir de blogs de estudo por volta de 2011, construídos em torno de sua reputação.

O que Feynman disse, em um discurso de formatura de 1974 sobre honestidade na ciência, foi que você não deve se enganar, "e você é a pessoa mais fácil de enganar" (Feynman, 1974). Essa é uma síntese justa do porquê da técnica ser útil, mesmo que ele não a tenha inventado.

Por que explicar funciona: a pesquisa

Superestimamos o quanto entendemos. Em doze estudos, as pessoas acreditavam entender como as coisas funcionam com muito mais precisão e profundidade do que realmente entendiam. Os pesquisadores chamaram isso de ilusão de profundidade explicativa e descobriram que ela era muito mais forte em explicações sobre como algo funciona do que em fatos, procedimentos ou histórias (Rozenblit & Keil, 2002). Tentar explicar revela essa diferença.

Explicar para si mesmo melhora a compreensão. Em um estudo clássico, alunos do oitavo ano leram um texto sobre o sistema circulatório. Aqueles incentivados a explicar cada linha para si mesmos aprenderam mais do que os alunos que o leram duas vezes. Os alunos que produziram mais explicações todos acabaram com o modelo correto de como o sistema funciona (Chi et al., 1994).

Uma meta-análise de 69 tamanhos de efeito encontrou um benefício moderado ao incentivar os alunos a se explicarem (g = 0,55). Para os estudantes de graduação, foi semelhante (g = 0,61). Os alunos que geraram suas próprias explicações até se saíram melhor do que os alunos que simplesmente receberam uma explicação (g = 0,35) (Bisra et al., 2018).

Ensinar ajuda, especialmente fazendo isso de fato. Em um experimento, os alunos estudaram uma lição sobre o efeito Doppler. Alguns esperavam ensiná-lo, e alguns desses então o ensinaram gravando uma curta aula em vídeo. Em um teste imediato, ambos os grupos de ensino tiveram melhor desempenho do que os alunos que estudaram para um teste. Uma semana depois, apenas os alunos que realmente tinham ensinado ainda tinham uma vantagem clara (Fiorella & Mayer, 2013). Uma meta-análise de 28 estudos encontrou benefícios para se preparar para ensinar (g = 0,35) e maiores para se preparar e depois ensinar (g = 0,56) (Kobayashi, 2019).

Uma cautela: uma revisão importante classificou a autoexplicação como "utilidade moderada", porque não havia sido testada o suficiente em salas de aula reais (Dunlosky et al., 2013).

O que ajuda: experimente em um tópico esta semana

1. Escolha algo restrito. Não "macroeconomia", mas "por que uma escassez eleva os preços".
2. Explique isso sem suas anotações. Escreva isso, ou diga em voz alta para uma cadeira vazia. Direcione-o para um estudante do primeiro ano que perdeu a aula.
3. Marque os pontos fracos. Sublinhe todos os lugares onde você hesitou, usou um termo que não consegue definir ou escreveu "básicamente".
4. Volte apenas para aquelas partes. Leia novamente o suficiente para preencher a lacuna.
5. Explique novamente do zero. Depois, se puder, grave uma explicação de dois minutos ou explique a um colega de classe. Na verdade, ensinar parece ajudar mais do que apenas se preparar para isso.
6. Verifique se está correto. Uma explicação simples ainda pode estar errada. Compare-a com o seu livro didático antes de confiar nela.

Isso combina bem com perguntar por quê. Veja a interrogação elaborativa.

O que não afirmamos

• Foi o Feynman que inventou essa técnica. É uma rotina de estudo moderna nomeada em sua homenagem. A pesquisa por trás dela é sobre autoexplicação e ensino, não sobre o Feynman.
• Que uma explicação simples sempre significa compreensão verdadeira. Algumas ideias precisam de termos precisos, e simplificar pode introduzir erros. Simples é o teste, não o objetivo.
• Que ela substitui testar a si mesmo ou resolver problemas. A autoexplicação tem evidências moderadas. Testes práticos e espaçamento têm evidências mais fortes, e as técnicas funcionam bem juntas.
• Que combina com tudo. É para ideias com um mecanismo ou uma razão. Para vocabulário ou datas, recuperação ativa faz mais.

Perguntas frequentes

Quais são os quatro passos da técnica de Feynman?

Escolha um conceito, explique-o em palavras simples como se fosse para um iniciante, encontre as partes onde sua explicação falha e estude-as novamente, depois simplifique e explique novamente. Repita até que a explicação fique coerente sem notas.

Richard Feynman criou a técnica Feynman?

Não. Não há registro de ele descrevendo isso. O nome foi atribuído a ele muito mais tarde devido à sua reputação de explicações claras, e os passos foram reunidos por escritores de estudos.

A técnica de Feynman realmente funciona?

Sua atividade principal, explicar o material com suas próprias palavras, tem bom apoio nas pesquisas. Meta-análises sobre autoexplicação e aprendizagem pelo ensino encontram benefícios médios. A rotina completa de quatro etapas não foi testada como um pacote.

Posso usar a técnica de Feynman para matemática ou física?

Sim. Explique por que cada etapa de um exemplo resolvido decorre da anterior, não apenas qual é a etapa. Estudos sobre autoexplicação usaram com frequência exatamente esse tipo de material de resolução de problemas.

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• Recuperação ativa: a técnica que a maioria dos estudantes ignora
• Dificuldades desejáveis: por que estudar bem parece difícil

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Sources

• Bisra, K., Liu, Q., Nesbit, J. C., Salimi, F., & Winne, P. H. (2018). Inducing self-explanation: A meta-analysis. Educational Psychology Review, 30(3), 703-725. doi.org/10.1007/s10648-018-9434-x
• Chi, M. T. H., De Leeuw, N., Chiu, M.-H., & LaVancher, C. (1994). Eliciting self-explanations improves understanding. Cognitive Science, 18(3), 439-477. doi.org/10.1207/s15516709cog1803_3
• Dunlosky, J., Rawson, K. A., Marsh, E. J., Nathan, M. J., & Willingham, D. T. (2013). Improving students' learning with effective learning techniques. Psychological Science in the Public Interest, 14(1), 4-58. doi.org/10.1177/1529100612453266
• Feynman, R. P. (1974). Cargo cult science. Engineering and Science, 37(7), 10-13.
• Fiorella, L., & Mayer, R. E. (2013). The relative benefits of learning by teaching and teaching expectancy. Contemporary Educational Psychology, 38(4), 281-288. doi.org/10.1016/j.cedpsych.2013.06.001
• Kobayashi, K. (2019). Learning by preparing-to-teach and teaching: A meta-analysis. Japanese Psychological Research, 61(3), 192-203. doi.org/10.1111/jpr.12221
• Rozenblit, L., & Keil, F. (2002). The misunderstood limits of folk science: An illusion of explanatory depth. Cognitive Science, 26(5), 521-562. doi.org/10.1207/s15516709cog2605_1