시험 전날 밤샘, 새벽 3시에 할 일

새벽 3시입니다. 통계학 시험은 오전 9시입니다. 11시에 시작했고 "단원 하나만 더"가 밤을 조금씩 먹었습니다. 아직 한 단원이 남아 또 하나만 더 볼까 생각합니다.

나만 그런 게 아닙니다

시험 기간 새벽 3시에 창밖을 보면 불 켜진 방이 곳곳에 있습니다. 밤샘은 대개 계획해서가 아니라 단원을 하나씩 더 보다가 시작됩니다.

무슨 일이 일어날까

새벽 3시에는 새 내용이 잘 남지 않습니다.

밤새 깨어 있던 사람들은 잔 사람들보다 새로 본 그림을 적게 기억했습니다(Yoo et al., 2007). 여러 연구를 합친 검토도 같은 패턴을 찾았습니다. 학습 전 하룻밤 수면을 잃으면 기억이 나빠졌고, 학습 뒤 수면을 잃어도 더 작은 정도로 나빠졌습니다(Newbury et al., 2021). 새벽 3시에 읽는 단원은 가장 남기 어렵고, 포기하는 수면은 앞에서 공부한 내용을 남겼을 시간입니다.

수면은 공부에서 빠진 시간이 아닙니다. 자는 동안 뇌는 그날 배운 내용을 처리해 오래 남게 합니다(Diekelmann & Born, 2010).

문제는 지칠 때 실제보다 괜찮다고 느낀다는 것입니다. 오래된 실험에서 밤샘한 대학생들은 잔 학생보다 추론 시험 점수가 낮았지만 자기 집중과 노력은 더 높게 평가했고 더 잘할 것으로 예상했습니다(Pilcher & Walters, 1997). "괜찮아, 단원 하나만 더"가 바로 피로의 목소리입니다.

일상에서도 나타납니다. 고등학생 500명 넘게 2주씩 추적한 일지 연구에서 평소보다 늦게까지 공부한 다음 날에는 수업 이해, 시험, 과제에 어려움을 더 많이 보고했습니다(Gillen-O'Neel, Huynh & Fuligni, 2013). 대학생 연구는 아니지만 패턴은 같습니다.

오늘 밤의 계획

1. 책을 덮으세요. 오늘은 여기까지면 충분합니다.
2. 평소보다 조금 일찍 알람을 맞추세요. 아침 식사와 핵심 확인 30분을 확보합니다.
3. 자세요. 남은 밤만큼이라도 잡니다.
4. 아침에는 핵심만 보세요. 주제마다 나올 가능성이 큰 정의, 공식, 문제 유형 세 가지를 확인합니다. 새 단원은 시작하지 마세요.
5. 시험을 보러 가세요.

오전 9시 시험. 핵심만 봅니다.

우리가 주장하지 않는 것

• 밤샘하면 기억력이 40% 나빠진다는 주장. 널리 퍼진 숫자지만 흔히 출처로 드는 연구에서 나온 것이 아닙니다. 보도자료의 "최대" 표현과 출판되지 않은 작은 연구가 섞인 수치라 쓰지 않습니다.
• 8시간을 못 자면 아무 의미 없다는 주장. 연구는 수면과 무수면을 비교합니다. 밤에 남은 만큼이라도 자세요.
• 하룻밤이 성적을 결정한다는 주장. MIT 학생 연구에서 한 학기 전체의 수면은 성적과 연결됐지만 시험 전날 한밤의 수면은 그렇지 않았습니다(Okano et al., 2019). 오늘 밤이 전부는 아니지만 지금 깨어 쓸 시간은 가장 남기 어려운 시간입니다.
• 의학적 조언. 자주 잠들지 못하거나 시험 때마다 밤이 무너진다면 학교 상담센터나 의사와 이야기하세요.

자주 묻는 질문

시험 전날 밤을 새워야 하나요?

대개 그럴 가치가 없습니다. 지친 상태에서 배운 새 내용은 잘 남지 않고 수면은 이미 공부한 내용을 남깁니다. 책을 덮고 잔 뒤 아침에 핵심만 보세요.

시험 전날에는 잠과 공부 중 무엇이 낫나요?

잠입니다. 늦은 밤 새 내용은 남기 어렵고 수면은 이미 공부한 내용을 지킵니다. 밤에 단원 하나를 더 보는 것보다 아침에 핵심을 짧게 확인하는 편이 낫습니다.

3시간이라도 자는 편이 아예 안 자는 것보다 낫나요?

검토한 연구는 짧은 수면과 무수면이 아니라 하룻밤 수면과 무수면을 비교했습니다. 다만 학습 뒤 수면이 내용을 남기는 데 도움이 된다는 점은 보여주므로 남은 시간만큼 자세요.

시험 전날에는 무엇을 해야 하나요?

합리적인 시간에 새 학습을 멈추고 가장 불확실한 핵심을 쓰거나 확인한 뒤 자세요. 아침에는 그 핵심만 다시 봅니다.

이어서 읽기

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출처

• Diekelmann, S., & Born, J. (2010). The memory function of sleep. Nature Reviews Neuroscience, 11(2), 114-126. doi.org/10.1038/nrn2762
• Gillen-O'Neel, C., Huynh, V. W., & Fuligni, A. J. (2013). To study or to sleep? The academic costs of extra studying at the expense of sleep. Child Development, 84(1), 133-142. doi.org/10.1111/j.1467-8624.2012.01834.x
• Newbury, C. R., Crowley, R., Rastle, K., & Tamminen, J. (2021). Sleep deprivation and memory: Meta-analytic reviews of studies on sleep deprivation before and after learning. Psychological Bulletin, 147(11), 1215-1240. doi.org/10.1037/bul0000348
• Okano, K., Kaczmarzyk, J. R., Dave, N., Gabrieli, J. D. E., & Grossman, J. C. (2019). Sleep quality, duration, and consistency are associated with better academic performance in college students. npj Science of Learning, 4, 16. doi.org/10.1038/s41539-019-0055-z
• Pilcher, J. J., & Walters, A. S. (1997). How sleep deprivation affects psychological variables related to college students' cognitive performance. Journal of American College Health, 46(3), 121-126. doi.org/10.1080/07448489709595597
• Yoo, S.-S., Hu, P. T., Gujar, N., Jolesz, F. A., & Walker, M. P. (2007). A deficit in the ability to form new human memories without sleep. Nature Neuroscience, 10(3), 385-392. doi.org/10.1038/nn1851