チャンキングとは？情報をまとめて覚える方法

薬理学のスライドに、ある薬の副作用が12個並んでいます。2回読んで目をそらすと、4個しか言えません。ところが、3個は消化器系、4個は心臓、残りは神経系に関係していると気づきます。急にリストが短く感じられます。

この変化をチャンキングと呼びます。

「7プラスマイナス2」の由来

この考えは、ジョージ・ミラーが1956年に発表した論文「マジカルナンバー7プラスマイナス2」にさかのぼります。ミラーは、人が即時記憶に保持できるのはおよそ7項目だと気づきました。より重要な指摘は、情報を別の形に符号化して限界を広げられることでした。項目をチャンクにまとめると、中身の量にかかわらず1チャンクが1枠を使います（Miller, 1956）。

ミラーは正確な法則だと主張していません。論文の最後には、データに何度も現れた7は偶然かもしれないと記しています。ネルソン・コーワンは数十年分の研究を検討し、7は実際の容量限界というより大まかな推定だと論じました。頭の中で繰り返したり、まとめたりできない条件では、限界は4チャンクに近く、範囲は約3から5チャンクです（Cowan, 2001）。

どちらの数字も、部分的には正しい可能性があります。数字を覚える一連の実験で、Mathy and Feldman（2012）は、本当の限界は約3から4チャンクであり、教材に一般的なパターンが含まれると、生の項目では約7個に相当することを示しました。

チェス：チャンクは知識から生まれる

最も分かりやすい実証はチェスです。Chase and Simon（1973）は、3人のプレイヤー、つまりマスター、強いアマチュア、初心者に、実際の対局の局面を5秒間見せ、盤面を再現させました。中盤の局面では、最初の試みでマスターが約16駒、アマチュアが約8駒、初心者が約4駒を正しく置きました。

次に、駒をランダムな位置に並べました。マスターの優位性はほぼ消えました。3人とも、実際の局面で初心者が出した成績を下回りました。マスターは駒を多く覚えていたのではありません。見慣れた駒のまとまりを見ていて、それぞれのまとまりを1つのものとして扱っていました。

正直に触れておくべき限界があります。この研究の参加者は3人だけでした。その後のメタ分析では、専門家は自分の分野のランダムな教材でも小さな優位性を保つことが分かりましたが、意味のある教材での優位性よりはるかに小さいものでした（Sala & Gobet, 2017）。

79桁を覚えたランナー

別の古典的研究では、SFと呼ばれる大学生が230時間以上、数字の記憶範囲を訓練しました。覚えられる桁数は7桁から79桁へ伸びました（Ericsson, Chase, & Faloon, 1980）。

記憶容量そのものが大きくなったわけではありません。SFは長距離ランナーで、数字のまとまりをレースのタイムに置き換え始めました。3492なら「3分49.2秒、1マイルの世界記録に近い」と考えました。これらを4つより多くまとめることはありませんでした。数字の訓練を3か月続けたあと、ランダムな文字でテストすると、記憶範囲は約6文字で、一般的なままでした（Chase & Ericsson, 1981）。能力は余分な容量ではなく、ランニングのタイムに関する知識にありました。

効果を高める方法：授業内容をチャンクにする

1. 覚える前に分けます。 リストを学ぶ前に分類します。副作用なら器官系、酵素なら経路、年代なら時代で分けます。約3から4グループを目安にします。
2. 各グループに名前を付けます。 「消化器系の副作用」という見出しがチャンクになります。ノートにも見出しとして書きます。
3. 基礎を先に学びます。 チャンクは、すでに知っていることから作られます。トピックがばらばらな事実の山に見えるなら、まとめるための全体像が欠けているかもしれません。概要へ戻りましょう。
4. 層を重ねて学びます。 解糖系は10段階を覚える前に、3つの段階として学びます。各段階を1単位として扱えるようになったら、詳細を加えます。
5. チャンクをテストします。 ノートを閉じ、グループ名を書いてから、中身を書きます。出てこない部分が、まだ覚えていない部分です。アクティブリコールについて詳しく読む。

ここで主張していないこと

• 誰もが正確に7項目を保持できるとは言っていません。 「7プラスマイナス2」は固定された規則ではありません。数は教材、頭の中で繰り返せるかどうか、何を1チャンクと数えるかで変わります。純粋な容量の現在の推定は4に近いものです。
• チャンキングで記憶容量が大きくなるとは言っていません。 SFは数百時間、数字を練習しても、文字の記憶範囲は一般的なままでした。同じ空間を効率よく使う方法です。
• チャンキングの技能がほかへ移るとは言っていません。 チェスのマスターのチャンクはチェスには役立ちますが、あなたの試験には役立ちません。科目ごとにチャンクを作る必要があります。
• 復習の代わりになるとは言っていません。 情報を取り込む助けにはなります。残すには、間隔を空けた復習と自分をテストすることが必要です。

よくある質問

記憶におけるチャンキングとは何ですか？

別々の項目を、1つのものとして扱える大きな単位にまとめることです。電話番号を3つに区切ることも、症状のリストを器官系で分けることもチャンキングです。各チャンクは、ワーキングメモリのおよそ1枠を使います。

マジカルナンバーは本当に7ですか？

正確には違います。ミラーの7は1956年の大まかな推定です。その後の研究では、頭の中で繰り返したり、まとめたりできない場合は約4チャンクとされ、数は教材によって変わります。

勉強でチャンキングを使う例はありますか？

12本の脳神経を平らなリストとして覚える代わりに、感覚性、運動性、混合性という機能で分けます。それぞれ数本ずつの3グループなら、保持しやすく、確認もしやすくなります。

専門家ほどチャンキングが得意なのはなぜですか？

専門家は、その分野のパターンをすでに多く知っているため、新しい情報をすばやくまとめられます。初心者には別々の断片に見えます。まず科目の核となる考えを学ぶと、詳細を覚えやすくなるのはこのためです。

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Sources

• Chase, W. G., & Ericsson, K. A. (1981). Skilled memory. In J. R. Anderson (Ed.), Cognitive skills and their acquisition (pp. 141-189). Erlbaum.
• Chase, W. G., & Simon, H. A. (1973). Perception in chess. Cognitive Psychology, 4(1), 55-81. doi.org/10.1016/0010-0285(73)90004-2
• Cowan, N. (2001). The magical number 4 in short-term memory: A reconsideration of mental storage capacity. Behavioral and Brain Sciences, 24(1), 87-114. doi.org/10.1017/S0140525X01003922
• Ericsson, K. A., Chase, W. G., & Faloon, S. (1980). Acquisition of a memory skill. Science, 208(4448), 1181-1182. doi.org/10.1126/science.7375930
• Mathy, F., & Feldman, J. (2012). What's magic about magic numbers? Chunking and data compression in short-term memory. Cognition, 122(3), 346-362. doi.org/10.1016/j.cognition.2011.11.003
• Miller, G. A. (1956). The magical number seven, plus or minus two: Some limits on our capacity for processing information. Psychological Review, 63(2), 81-97. doi.org/10.1037/h0043158
• Sala, G., & Gobet, F. (2017). Experts' memory superiority for domain-specific random material generalizes across fields of expertise: A meta-analysis. Memory & Cognition, 45(2), 183-193. doi.org/10.3758/s13421-016-0663-2