勉強に使える記憶術：効果と限界

子どものころに覚えた語呂合わせは、今も思い出せます。今度は心理学でビッグファイブを覚え、次の学期には脳神経を覚える必要があります。何にでも語呂合わせを作る友人もいます。自分でも作るべきでしょうか。

場合によります。記憶術の研究結果は、一般的な評判ほど単純ではありません。

記憶術に含まれるもの

記憶術には、簡単なものから複雑なものまであります。

• 頭字語と頭文字作文： ビッグファイブのOCEANのように、最初の文字で単語を作ったり、惑星の順番を文にしたりします。
• キーワード法： フランス語の la dent（歯）を覚えるため、音が似た「dentist」を考え、歯科医が巨大な歯を持つ姿を思い浮かべます。
• 語呂合わせ、韻、歌： 月の日数を歌や文で覚えます。
• 場所法とペグ法： 記憶の宮殿や、項目を掛けるための固定されたイメージのリストです。

Bellezza（1981）は、どの方法も、あとで戻るための手がかりを作ることで働くと論じました。よい手がかりは、作りやすく、ほかの手がかりと区別でき、項目と結びつけやすく、その1項目へ戻れる必要があります。記憶術が失敗するときは、たいていこの4つのどれかが欠けています。

研究から分かること

頭字語：人気はあるが、根拠は一貫しない

学生が最もよく使うのは頭文字を使う記憶術です。記憶の宮殿のような複雑な方法は、最も使われていません（Putnam, 2015）。しかし、教育における記憶術のレビューで、Putnamは頭文字法の根拠が一貫しないことを示しました。対照群より効果がなかった研究もあれば、特定の条件でだけ効果があった研究もあります。理由の1つは、頭文字が弱い手がかりだからです。「O」が役立つのは、その語が「openness」だとすでに知っている場合だけです。

教室での明るい例もあります。心理学の学生は試験の1週間前、復習用紙でOCEANなどの頭字語を与えられました。使ったと答えた学生は関連問題で70%、使わなかった学生は56%でした（Stalder, 2005、Putnam, 2015で紹介）。使うかどうかを学生自身が選んだため、証明にはなりません。それでも、すでに学んだ知識へ戻る手がかりとして機能しました。

キーワード法：最初は強いが、すぐ薄れる

最初の大規模研究では、キーワードを使ってロシア語の単語を学んだ学生は重要なテストで72%、対照群は46%でした（Atkinson & Raugh, 1975）。

問題はあとから現れました。Wang, Thomas and Ouellette（1992）は、一部の学生を直後に、ほかの学生を1週間後にテストしました。4件の実験を通じて、キーワードを使った学生は、反復練習をした学生より時間とともに多く忘れました。ある実験では、両グループを最初に同じ水準まで学ばせると、1週間後は反復練習のグループが上回りました。考えられる理由は、歯科医が歯を持つイメージが、1週間後には歯、奥歯、ペンチ、歯科医のどれを指すのか曖昧になることです。

勉強法の大規模レビューは、キーワード記憶術を「低い有用性」と評価しました。イメージしやすい単語にしか使えず、作るのに時間がかかり、長く残る学習にならない可能性があります（Dunlosky et al., 2013）。直接比較では、単純な思い出す練習がキーワード法とほぼ同じ成績で、自分で単語を答える課題では上回りました（Fritz et al., 2007）。

語呂合わせと歌

この分野の研究は少なめです。ある教室研究では、統計学の事実を音楽の短い歌で学んだ学生は、事実を読み返した学生より章末テストで高い成績でした（VanVoorhis, 2002、Putnam, 2015で紹介）。昔から覚えている語呂合わせが残るのは、韻だけの力ではなく、何百回も思い出してきたからかもしれません。

効果を高める方法：思い出すための補助として使う

1. 先に理解し、そのあと記憶術を加えます。 記憶術は知識へ戻る道であり、知識の代わりではありません。性格特性や神経を文字に縮める前に、それぞれの働きを学びます。
2. 規則性のないリストに使います。 脳神経、ビッグファイブ、有糸分裂の段階など、順序や集合に独自の論理がないものに使います。
3. 1つの手がかりを1つの答えに結びつけます。 イメージから3つの異なる答えが浮かぶなら、もっと具体的にします。
4. 同じ日に自分をテストします。 記憶術から完全なリストを書き、ノートと照らします。Putnam（2015）は、忘却を遅らせるため、学んだ直後の短いテストを提案しています。
5. あとでもう一度復習します。 後日、頭字語だけではなく完全な用語を思い出します。間隔反復について詳しく読む。

ここで主張していないこと

• 記憶術だけで記憶が残るとは言っていません。 キーワード法は、1週間で反復練習より早く薄れました。長く残る記憶術は、繰り返し思い出しているものだと考えられます。
• 頭字語に効果が証明されているとは言っていません。 研究結果は一貫していません。すでに知る教材の手がかりとして最も役立つようです。
• 記憶術が理解を生むとは言っていません。 用語やリストを思い出す助けです。仕組みを説明したり、新しい問題を解いたりはできません。

よくある質問

記憶術とは何ですか？

頭文字で作った言葉、語呂合わせ、鮮明なイメージ、よく知る場所などを使い、情報を覚えやすいものと結びつける方法です。名称は、記憶を意味するギリシャ語に由来します。

記憶術にはどんな例がありますか？

ビッグファイブのOCEAN、惑星の順番を表す文、月の日数の語呂合わせ、la dent が歯を意味することを覚えるための歯科医のイメージなどです。

記憶術は本当に効果がありますか？

一部の教材、特にリストや具体的な単語には効果があり、主に学習直後のテストで見られます。長い期間では根拠が弱く、単語には自分をテストする方法が少なくとも同程度に有効です。両方を組み合わせるのが安全です。

キーワード法とは何ですか？

単語学習の方法です。新しい単語と音が似た知っている言葉を見つけ、2つの意味を一緒にイメージします。最初は強い効果がありますが、研究によっては、1週間で単純な反復練習より早く薄れました。

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Sources

• Atkinson, R. C., & Raugh, M. R. (1975). An application of the mnemonic keyword method to the acquisition of a Russian vocabulary. Journal of Experimental Psychology: Human Learning and Memory, 1(2), 126-133. doi.org/10.1037/0278-7393.1.2.126
• Bellezza, F. S. (1981). Mnemonic devices: Classification, characteristics, and criteria. Review of Educational Research, 51(2), 247-275. doi.org/10.3102/00346543051002247
• Dunlosky, J., Rawson, K. A., Marsh, E. J., Nathan, M. J., & Willingham, D. T. (2013). Improving students' learning with effective learning techniques. Psychological Science in the Public Interest, 14(1), 4-58. doi.org/10.1177/1529100612453266
• Fritz, C. O., Morris, P. E., Acton, M., Voelkel, A. R., & Etkind, R. (2007). Comparing and combining retrieval practice and the keyword mnemonic for foreign vocabulary learning. Applied Cognitive Psychology, 21(4), 499-526. doi.org/10.1002/acp.1287
• Putnam, A. L. (2015). Mnemonics in education: Current research and applications. Translational Issues in Psychological Science, 1(2), 130-139. doi.org/10.1037/tps0000023
• Wang, A. Y., Thomas, M. H., & Ouellette, J. A. (1992). Keyword mnemonic and retention of second-language vocabulary words. Journal of Educational Psychology, 84(4), 520-528. doi.org/10.1037/0022-0663.84.4.520